第一次發現藝術家大衛．艾姆德的作品是在上屆威尼斯雙年展（2007）的加拿大館：整體是由玻璃鏡面組成的單一空間，在穿過迷宮式的走廊時，我們循續發現許多相當詭異的物件：從天然的植物岩塊到樹脂製成的假動物（貓頭鷹、蛇...等）、從腐爛變形的巨人（狼人、鸚鵡頭人...等）到看似到蔓生濫長的晶狀體...等。藝術家看似喜歡玩弄對立的感受，炫麗的鏡面反射效果乍看下創造出一種令人頭暈目眩的觀展經驗，然其萬花筒般，亮麗櫥窗式的視覺效果則具特意媚俗的意圖。此一矛盾感受並也見於一系列看似迷人、雄偉，但同時也令人害怕、難受且反感的畸形怪物，「正如這位英國女士不經意發出的訝異之語：我的天啊（ghastly）！－節錄自米坎．威廉斯（Megan Williams）為加拿大CBC電台所做的威尼斯雙年展實況報導。」
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晶體化過程
畢業於加拿大魁北克大學美術系與紐約哥倫比亞大學美術碩士班，大衛．艾姆德在創作初期即展現出對於幾何空間、有機體與無機物、以及神話人物的愛好，如藝術家會在箱型的木製台座上設計如迷宮般的建築結構，在其中擺飾著腐爛變形的人頭或驅體，並搭配著用樹脂製成的假鳥或松鼠；或在沾染著毛髮的驅體中穿插著呈尖銳狀閃閃發亮的玻璃晶體，完成一個個難以命名的奇狀異物；或用多種複合媒材所完成一個個近四尺高，具壓迫感的巨人狀雕塑品...等。大衛．艾姆德的作品在剎那間令人很難分析出其中的創作脈絡與邏輯，但你我歷經的視覺經驗卻是難得一見：鏡面反射效應看似意圖混淆觀者的視覺焦點與方向感，展出品的驚悚意象則激起心中不自覺的抗拒感受，雖然過度玩弄虛假實相的特意手法容易留下一種膚淺的觀感，但也令人不禁質疑其作品到底象徵著什麼？而整體的意涵又是為何？
2007威尼斯雙年展加拿大館一景，photo: Ecran Voile
我們第一線索來自藝術家長年來喜愛使用的鏡子，大到得以覆蓋整個展場，小到看似珍貴的晶體，同時迷人卻又具威脅性的鏡子對藝術家來說就像是象徵「晶體化過程（crystallizing）」的元素。換句話說，如果我們在此進一步觀察藝術家時常應用的腐屍、變形軀體、狼人與巨人，它們慘不忍睹的外觀通常也因鏡面的應用而詭異地散發出一股意想不到的美感，就像是這些雕塑作品的內部看似孕育著一種「蛻變的過程（metamorphose）」，在頃刻間就將破殼而出，羽化出不同的形貌。正如藝術家在面對藝評家藍帝．葛雷曼（Randy Gladman）所言：「談到我自己的作品，我喜歡提到『能量（energy）』。試想當一個人變成狼人時所凝聚的體力與精神，所象徵的正是蛻變所需的能量，而眼前這個穿插著玻璃晶體的狼人剎那間看來就像是個能夠生產能量的物體。」
展場一景，MAGASIN – Centre National d’Art Contemporain de Grenoble du 1er février au 26 avril 2009, Crédits photographiques : © Magasin / Ilmari Kalkkinen
聳動的手法
除了擅用象徵性題材，唯美的表象看似也是藝術家的創作特色，一如這次於法國Magasin國立當代藝術中心所展出的六個玻璃巨人。從有如自神話中走出的希臘神祇到以塊狀組成的幾何圖象、從看似引頸高盼的巨鳥到以如貨櫃般的方鏡巨物、從非人非獸的醜陋狼人到純粹以細棒組成的玻璃網狀物；與其稱之為巨人，我們倒覺得像是藝術家刻意顛覆比例與典範所完成的一個個結果。
雖然觀者在初期很容易受到聳動的表象與手法所吸引，然要能夠經得起各方的近觀檢視，大衛．艾姆德反覆重複的單一創作論述看來尚且需要更進一步的歷練與突破，正如世界報記者艾曼紐．勒科（Emmanuelle Lequeux）所言：「大衛．艾姆德看來深蘊令人印象深刻之道。然除了反覆『能量』一說之外，他卻難以提出其它更具深度的論述。」
這不禁令人想起某一巨人的表面上清楚可見之「大衛星✡」符號，藝術家針對這點所提出的解釋：「我知道應用這類象徵符號必定涉及其背後沉重的政治訊息，那不是我的原意。...但我不想給人一種不負責任的感覺，只是這和撫養小孩一樣...，不論你如何教他要有禮貌，教他一切的人生道理，但他最終還是發展成一個獨立的個體...。」
展場一景，MAGASIN – Centre National d’Art Contemporain de Grenoble du 1er février au 26 avril 2009, Crédits photographiques : © Magasin / Ilmari Kalkkinen
自此看來，在深具直覺性的創作手法中，大衛．艾姆德看似相信任何沉重的象徵與符號均可跳脫出其既定的意義框架被重新解讀與應用？然這正是你我在面對藝術家的創作前感到不安並難以信服的原因。因為即便一個小孩是個獨立個體，然其變好或變壞的發展絕對與身為造物者的父母有一定的關係；正如一件作品所散發出的訊息必然與其創作者有關。或許最終大衛．艾姆德自己才是一個不想負責、不想長大的小孩，然這樣的態度卻永遠不能是特意忽略歷史沉重教訓的理由與藉口。
大衛．艾姆德（David Altmejd）個展
展期：01 feb - 26 april 2009
展地：法國Magasin國立當代藝術中心
網址：www.magasin-cnac.org
